Heute geht es über mehrere Bergpässe (teilweise bis über 12.000 Fuß) in Richtung Rocky Mountains NP. Die Straßen sind eine Zumutung, vor allem dort, wo LKW im Winter üblicherweise Schneeketten anlegen. Zu unserem Pech hat sich der Starkregen von vor ein paar Tagen in den Hochlagen als Schnee auf die Straßen gelegt und die Eröffnung der Ridge Trail Road wurde wegen Unpassierbarkeit bis auf weiteres verschoben. Das heißt für uns: weitere 100 km Umweg.
Nach mehreren Stunden Fahrt durch dichten Nadelwald und an Klippen vorbei, die jetzt nicht mehr schillernd rot, gelb, orange oder rosa sind, sondern einfach nur grau, erreichen wir die Pforten des Nationalparks. Keine hundert Meter hinter der Schwelle erwartet uns eine Herde von gut und gerne hundert Wapitis, die auf einer großen Freifläche friedlich grasen, während sich manche NP-Besucher gar nicht mehr einkriegen und mitten auf der Straße stehen bleiben, um dieses Ereignis zu filmen.
Die Schlange vor dem Kassenhäuschen zum Campground ist lang und es geht nur schleppend vorwärts. Eine Rangerin klärt uns zum dutzendsten Mal darüber auf, dass das hier Bärenland ist und auch schon Bären auf dem Campingplatz zwischen den Zelten gesehen wurden. Wir sollen die üblichen Verhaltensweisen verinnerlichen; nichts, das einen Geruch hat, dort liegen lassen, wo es ein Bär in die Pfoten kriegen kann.
Von unserem Stellplatz aus kann man durch die Bäume in der Ferne die Wapitis grasen sehen. Wir genehmigen uns ein Mittagessen und fahren dann zum Discovery Center. Da es schon später Nachmittag ist, lohnt sich keine Wanderung mehr, aber wir decken uns mit Kartenmaterial ein uns planen die (Anfänger-)Wanderungen für morgen. Dann gehen wir uns im Obergeschoss die wie immer aufwändig installierten Infoboxen mit Exponaten und interaktiven Kinderlernstationen ansehen. Kevin ist beim Ausprobieren der verschiedenen Hebel und Klappen ganz in seinem Element. Ansonsten ist auch heute kein ereignisreicher Tag, aber das könnte sich ja morgen wieder ändern. 😉
